Ο Αίας Μανθόπουλος έφυγε από τη ζωή  στα 61 του χρόνια την Τρίτη 17 Οκτωβρίου του 2023, μετά από πολυήμερη νοσηλεία του στο νοσοκομείο «Αττικόν», λόγω σοβαρού εγκεφαλικού επεισοδίου που υπέστη.

Ο Αίας Μανθόπουλος που είχε στο ενεργητικό του δυο γάμους και τρία παιδιά, άφησε πίσω του ένα τεράστιο κενό καθώς κανείς τους δε μπορεί ακόμη να συνειδητοποιήσει ότι έφυγε από τη ζωή τόσο ξαφνικά.

Λίγους μήνες μετά ο 18χρονος γιος του έγινε και επίσημα μέλος της ανδρικής ομάδας του μπασκετικού ΠΑΟΚ .

Ο Χρήστος Μανθόπουλος, ο οποίος υπέγραψε το πρώτο του επαγγελματικό συμβόλαιο την ημέρα που γιόρτασε την ενηλικίωσή του, αφιέρωσε την επιτυχία του στον πατέρα του.

Πιο συγκεκριμένα, ο Χρήστος Μανθόπουλος ανέβασε στο προφίλ του στο Instagram τρεις φωτογραφίες, όπου στην πρώτη τον βλέπουμε με τον πατέρα του, όταν ο ίδιος ήταν ακόμη παιδί.

«Κάνοντάς τον περήφανο»,  έγραψε ο Χρήστος Μανθόπουλος.

Αναλυτικά η ανακοίνωση της ΚΑΕ ΠΑΟΚ για τον Χρήστο Μανθόπουλο

Το πρώτο του επαγγελματικό συμβόλαιο, με την ομάδα του ΠΑΟΚ, τετραετούς διάρκειας, υπέγραψε ο 18χρονος αθλητής των ακαδημιών Χρήστος Μανθόπουλος. Ήταν μία πολύ ιδιαίτερη στιγμή για τον ίδιο, καθώς υπέγραψε το πρώτο του επαγγελματικό συμβόλαιο, σήμερα, την ημέρα των γενεθλίων του. Ο Χρήστος Μανθόπουλος γεννήθηκε στις 29 Ιουλίου 2006 στη Λάρισα, έχει ύψος 2μ.03 και αγωνίζεται ως φόργουορντ. Ξεκίνησε το μπάσκετ από τις ακαδημίες του Μύτικα Λάρισας.

Το 2016 μετακινήθηκε με την οικογένειά του στη Ρουμανία και αγωνίστηκε στα τμήματα υποδομής της Petrolul Ploiesti μέχρι και το 2023, όταν και επέστρεψε στην Ελλάδα. Στη διάρκεια της περσινής σεζόν (2023-24) αγωνίστηκε στην εφηβική ομάδα του ΠΑΟΚ και από σήμερα είναι μέλος της… πρώτης ομάδας.
Ο Χρήστος Μανθόπουλος είναι διεθνής με την Εθνική ομάδα των εφήβων, ενώ στις αρχές Ιουλίου, με το Ελληνικό Κολλέγιο Θεσσαλονίκης, αναδείχθηκε πρωταθλητής κόσμου, κατακτώντας την πρώτη θέση στο Παγκόσμιο Σχολικό Πρωτάθλημα που πραγματοποιήθηκε στο Μακάο.

Μετά την υπογραφή του πρώτου του επαγγελματικού συμβολαίου, ο Χρήστος Μανθόπουλος τόνισε: «Είμαι πάρα πολύ χαρούμενος που υπέγραψα συμβόλαιο με τον ΠΑΟΚ. Είναι χαρά και τιμή να είσαι σε έναν τόσο μεγάλο σύλλογο. Θα δουλέψω σκληρά και θα δώσω τον καλύτερό μου εαυτό για την ομάδα και για τους ανθρώπους που μου δίνουν αυτή την ευκαιρία και τη δυνατότητα να είμαι σε αυτό το επίπεδο».