Λίγες ώρες αφού ερευνητές είχαν πιάσει και τοποθετήσει κάμερα πάνω σε έναν καρχαρία-προσκυνητή, το άτυχο ζώο χτυπήθηκε από ένα σκάφος και το περιστατικό καταγράφηκε όλο στην κάμερα. Οι καρχαρίες προσκυνητές είναι είδος προς εξαφάνιση και είναι το δεύτερο μεγαλύτερο ψάρι μετά τον φαλαινοκαρχαρία, με μήκος έως 12 μέτρα και βάρος έως 19 τόνους.

Ευτυχώς ο καρχαρίας επιβίωσε της σύγκρουσης, τα πλάνα που καταγράφηκαν όμως θα μάς προσφέρουν πολύτιμες πληροφορίες για τις συγκρούσεις σκαφών και θαλάσσιων πλασμάτων.

Πρόκειται για την πρώτη απευθείας παρατήρηση σκάφους που χτυπά ένα μεγάλο θαλάσσιο πλάσμα.

Το γεγονός πως ο καρχαρίας-προσκυνητής τρέφεται με πλαγκτόν, τον αναγκάζει να συχνάζει κοντά στην επιφάνεια, αυξάνοντας το ρίσκο να χτυπηθεί από κάποιο διερχόμενο σκάφος.

Για έξι ώρες μετά την τοποθέτηση της κάμερας, ο θηλυκός καρχαρίας 7 μέτρων περιπλανιόταν κοντά στην επιφάνεια για να τραφεί, στη δυτική ακτή της Ιρλανδίας. Μετά τη σύγκρουσή της, η οποία άφησε ορατά τραύματα στο δέρμα της, βούτηξε για να βρει καταφύγιο στον πυθμένα και παρέμεινε εκεί για ακόμα 7.5 ώρες. Αυτό δείχνει πως ακόμα και συγκρούσεις οι οποίες δεν είναι θανατηφόρες, προκαλούν σημαντικές αλλαγές στη συμπεριφορά του καρχαρία.

Η Ιρλανδία ανακοίνωσε πως 70.000 εκτάρια της συγκεκριμένης περιοχής θα χαρακτηριστούν ως το πρώτο Θαλάσσιο Πάρκο της χώρας, προσφέροντας κάποια προστασία στα ζώα. Οι ερευνητές προτείνουν να θεσμοθετηθούν περισσότερες προστατευμένες περιοχές για να έχουν οι καρχαρίες-προσκυνητές περισσότερα ασφαλή μέρη για να τραφούν.

Η έρευνα δημοσιεύθηκε στο Frontiers in Marine Science.