Η Ρωσία και η Ουκρανία πραγματοποίησαν μία από τις μεγαλύτερες ανταλλαγές αιχμαλώτων πολέμου από την αρχή της σύγκρουσης, με κάθε πλευρά να απελευθερώνει 103 αιχμαλώτους.

Η ανταλλαγή αυτή, που πραγματοποιήθηκε στις 13 Σεπτεμβρίου, σηματοδοτεί την πρώτη μετά από πέντε μήνες και περιλαμβάνει στρατιώτες που είχαν αιχμαλωτιστεί κατά τη διάρκεια κρίσιμων μαχών.

Η ανταλλαγή αυτή έρχεται σε μια περίοδο όπου η σύγκρουση μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας εξακολουθεί να βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη, με τις μάχες να εντείνονται κατά μήκος των συνόρων, καθώς και στο νότιο μέτωπο της Ουκρανίας. Οι δύο χώρες έχουν εμπλακεί σε πολυάριθμες ανταλλαγές αιχμαλώτων από την αρχή της σύγκρουσης, με την τελευταία να θεωρείται μία από τις πιο μαζικές.

Ο Ουκρανός διαμεσολαβητής για τα ανθρώπινα δικαιώματα, Ντμίτρο Λουμπινέτς, δήλωσε ότι η ανταλλαγή αυτή αποτελεί τη 49η που πραγματοποιείται από την αρχή της σύγκρουσης. Ανέφερε επίσης ότι ορισμένοι από τους απελευθερωθέντες Ουκρανούς αιχμαλώτους βρίσκονταν υπό ρωσική αιχμαλωσία από το 2022, με ορισμένους να έχουν συμμετάσχει στις καθοριστικές μάχες της Μαριούπολης και στο Φιδονήσι. Παρόλο που τα στοιχεία για την κατάσταση των αιχμαλώτων δεν έχουν πλήρως γνωστοποιηθεί, είναι σαφές ότι η επιστροφή αυτών των στρατιωτών θεωρείται μια στρατηγική νίκη για το Κίεβο, καθώς η συμμετοχή τους στις μάχες θεωρήθηκε κρίσιμη για την αντίσταση της Ουκρανίας.

Από την πλευρά της Ρωσίας, το υπουργείο Άμυνας επιβεβαίωσε την απελευθέρωση 103 Ρώσων στρατιωτών, χωρίς όμως να παρέχει επιπλέον πληροφορίες για την ταυτότητα ή τις συνθήκες υπό τις οποίες κρατήθηκαν. Οι Ρώσοι αξιωματούχοι παρέμειναν σε γενικές γραμμές σιωπηλοί σχετικά με τις λεπτομέρειες της συμφωνίας, γεγονός που αντανακλά την ελεγχόμενη επικοινωνιακή στρατηγική της Μόσχας κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης.

Η ανταλλαγή αυτή πραγματοποιήθηκε με τη διαμεσολάβηση των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, τα οποία διατήρησαν στενές επιχειρηματικές σχέσεις με τη Μόσχα κατά τη διάρκεια του πολέμου. Αν και τα ΗΑΕ δεν σχολίασαν άμεσα τη συμφωνία, η συμμετοχή τους υποδηλώνει την προθυμία τους να λειτουργήσουν ως ουδέτεροι διαμεσολαβητές σε κρίσιμες στιγμές της σύγκρουσης.