Οι Γερμανοί βιώνουν τη μεγαλύτερη κατάρρευση του βιοτικού επιπέδου τους από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο και στρέφονται μαζικά προς την Ακροδεξιά.

Πανάκριβα πλήρωσε ο γερμανικός λαός τον τρόπο με τον οποίο αντιμετώπισε η κυβέρνηση Σολτς την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία. Το ενεργειακό σοκ που προκάλεσε η εισβολή οδήγησε, σύμφωνα με μια νέα εργασία που δόθηκε στη δημοσιότητα πριν από μερικές ημέρες, στη μεγαλύτερη κατάρρευση του βιοτικού επίπεδου στη Γερμανία από τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο καθώς και σε δραματική πτώση της παραγωγής, ανάλογή αυτής που είχε καταγραφεί στην παγκόσμια χρηματοπιστωτική κρίση του 2008.

Αναζητώντας το βάθος της οικονομικής κρίσης στην ατμομηχανή της Ευρώπης, οι Ιζαμπέλα Βέμπερ και Τομ Κρεμπς, δύο καθηγητές Πανεπιστημίου και πρώην οικονομικοί σύμβουλοι της γερμανικής κυβέρνησης που συνέταξαν την εν λόγω εργασία, διαπίστωσαν ότι οι πραγματικοί μισθοί βυθίστηκαν το 2022 περισσότερο από οποιαδήποτε άλλη χρονιά μετά το 1950. Υπολόγισαν συγκεκριμένα ότι οι πραγματικοί μισθοί σε σύγκριση με τις προβλέψεις πριν από την κρίση μειώθηκαν από τον Απρίλιο του 2022 έως τον Μάρτιο του 2023 κατά 4%, ενώ η παραγωγή κατά 4,1%. Αν συνυπολογιστεί και η ζημία που επέφερε στην παραγωγή η κρίση Covid, τότε η πραγματική παραγωγή στο τέλος του 2023 ήταν περίπου 7% χαμηλότερη σε σχέση με την τάση της πριν από την κρίση. Οι δε πραγματικοί μισθοί ήταν αντίστοιχα (το 2023) 10% χαμηλότεροι σε σχέση με την προ κρίσης τάση τους.

Οι δύο οικονομολόγοι παρατήρησαν ότι η καθίζηση των πραγματικών μισθών και του βιοτικού επιπέδου στη Γερμανία καταγράφηκε παράλληλα με την αυξανόμενη δημοτικότητα της Ακροδεξιάς. Συγκεκριμένα οι δύο διακριτές αυξήσεις της υποστήριξης προς το λαϊκιστικό ακροδεξιό κόμμα Alternative für Deutschland (AfD) τα καλοκαίρια του 2022 και του 2023 συμπίπτουν με περιόδους αβεβαιότητας στη γερμανική κυβέρνηση για τον τρόπο αντιμετώπισης του αντίκτυπου των σοκ των τιμών της ενέργειας στο βιοτικό επίπεδο. Το φρένο στις τιμές ενέργειας που εισήγαγε η κυβέρνηση Σολτς αργότερα το 2022 ήταν, σύμφωνα με τους δύο οικονομολόγους, η σωστή απάντηση. Η καθυστέρηση εφαρμογής του όμως -σε μια εποχή που η τιμή αγοράς για το φυσικό αέριο ήταν στα ύψη- οδήγησε σε ισχυρή άνοδο του AfD. Βέμπερ και Κρεμπς προειδοποιούν ότι η αποτυχία προστασίας της γερμανικής βιομηχανίας από την άνοδο των τιμών της ενέργειας θα μπορούσε να καταστήσει την τρέχουσα δεκαετία του 2020 «μια χαμένη δεκαετία για τη Γερμανία», τροφοδοτώντας ακόμη μεγαλύτερη άνοδο του AfD.