Του Γιώργου Παλληκάρη

Μετά το νέο θρίαμβο του Max Verstappen, βρίσκουμε την ευκαιρία να δούμε το πόσο μεγάλο κεφάλαιο έχει καταφέρει να γίνει στον κόσμο της Formula 1, πριν ακόμη κλείσει τα 30 χρόνια του ο Ολλανδός. Ένα «παιδί» 27 ετών που με 10 χρόνια παρουσίας στον κόσμο της F1, έχει καταφέρει να τα κάνει όλα.

ΔΙΑΦΗΜΙΣΤΙΚΟΣ ΧΩΡΟΣ

Ο μικρός Verstappen

Ο Max Emilian Verstappen γεννήθηκε στις 30 Σεπτεμβρίου 1997 στο Hasselt του Βελγίου και έχει μια μικρότερη αδελφή, τη Victoria. Η Βελγίδα μητέρα του, Sophie Kumpen, ήταν επιτυχημένη αγωνίστρια καρτ και ο Ολλανδός πατέρας του, Jos Verstappen, πρώην οδηγός της F1. Μετά τον χωρισμό των γονιών του, ο Μαξ έζησε στην Ολλανδία με τον πατέρα του (και η αδερφή του με τη μητέρα τους), ο οποίος ήταν ο «εγκέφαλος» της ταχύτατης καριέρας του μικρού οδηγού αγώνων.

ΔΙΑΦΗΜΙΣΤΙΚΟΣ ΧΩΡΟΣ

Ως δίχρονο νήπιο, ο Μαξ πρώτα βόλταρε με ένα μίνι τετράτροχο ποδήλατο στον κήπο της οικογένειας και στη συνέχεια οδήγησε ένα νοικιασμένο καρτ για πρώτη φορά στα 4 έτη του. Τέσσερα χρόνια αργότερα άρχισε να αγωνίζεται, προχωρώντας γρήγορα σε διάφορες κατηγορίες καρτ και κερδίζοντας τίτλους σε διάφορες ευρωπαϊκές χώρες. Τον Αύγουστο του 2014, αφού απέρριψε την πρόταση της Mercedes να ενταχθεί στο πρόγραμμα ανάπτυξης οδηγών της, προσλήφθηκε στην ομάδα νέων της Red Bull, μια κίνηση που οι Verstappens – πατέρας και γιος – θεώρησαν ότι ήταν ο ταχύτερος δρόμος για την επίτευξη του στόχου τους στην F1. Και είχαν απόλυτο δίκιο.

Γράφοντας ιστορία με 4 πρωταθλήματα πριν τα 30

Ο Max Verstappen είναι πλέον ένας από τους τρεις μόλις οδηγούς στην ιστορία της F1 που έχουν γίνει τέσσερις φορές παγκόσμιοι πρωταθλητές, αφού σφράγισε τον φετινό τίτλο στο Grand Prix του Λας Βέγκας. Μάλιστα είναι μόλις ο δεύτερος που το καταφέρνει πριν τα 30 του. Πραγματικό φαινόμενο.

ΔΙΑΦΗΜΙΣΤΙΚΟΣ ΧΩΡΟΣ

Τέσσερις φορές παγκόσμιοι πρωταθλητές της F1

Alain Prost (1985, 1986, 1989, 1993)

Αφού κατέκτησε την πρώτη του νίκη στην έδρα του στο γαλλικό γκραν πρι του 1981, ο Alain Prost δεν κοίταξε πίσω. Ο οδηγός που αργότερα έγινε γνωστός ως «ο καθηγητής» σημείωσε κι άλλες νίκες στα χρόνια που ακολούθησαν, αλλά μόλις το 1985 γνώρισε τη δόξα του πρωταθλήματος με τη McLaren, καθιστώντας τον τον πρώτο Γάλλο παγκόσμιο πρωταθλητή. Ο Prost επανέλαβε το κατόρθωμα το 1986 για να διεκδικήσει back-to-back τίτλους – πριν ο τρίτος τίτλος έρθει κατά τη διάρκεια μιας περιόδου που φημίζεται για την έντονη αντιπαλότητα με τον team mate Ayrton Senna. Μετά από ένα διάλειμμα το 1992, ο Prost επέστρεψε στο grid με τη Williams το 1993 και κέρδισε τον τέταρτο και τελευταίο τίτλο του πριν αποσυρθεί από το άθλημα στο τέλος της περιόδου.

Sebastian Vettel (2010, 2011, 2012, 2013)

Ο Sebastian Vettel το 2010 όντας στην ομάδα της Red Bull, έγινε ο νεότερος παγκόσμιος πρωταθλητής στην ιστορία σε ηλικία 23 ετών και 134 ημερών. Η υπεράσπιση του τίτλου του το 2011 αποδείχθηκε εύκολη υπόθεση, με τον Γερμανό να κατακτά το δεύτερο πρωτάθλημά του με τέσσερις αγώνες πριν το τέλος. Το 2012 επανέλαβε τον θρίαμβο (με εντυπωσιακό τρόπο) ενώ το 2014 ολοκλήρωσε την 4ετή επιτυχία του, με ένα σερί που θυμίζει πολύ αυτό του Verstappen.

Πέντε φορές παγκόσμιοι πρωταθλητές της F1

Juan Manuel Fangio (1951, 1954, 1955, 1956, 1957)

Ένα από τα πιο σεβαστά ονόματα στην ιστορία της F1, το ρεκόρ του Juan Manuel Fangio με πέντε παγκόσμια πρωταθλήματα ήταν απλησίαστο για δεκαετίες. Ο Αργεντινός έκανε το ντεμπούτο του στην πρώτη σεζόν της Formula 1 το 1950 και κέρδισε αμέσως τον πρώτο του τίτλο ένα χρόνο αργότερα με την Alfa Romeo.

Εφτά φορές παγκόσμιοι πρωταθλητές

Michael Schumacher (1994, 1995, 2000, 2001, 2002, 2003, 2004)

Μετά από ένα εντυπωσιακό -αν και σύντομο- ντεμπούτο με την Jordan στο βελγικό Grand Prix του 1991, ο Michael Schumacher υπέγραψε γρήγορα συμβόλαιο με την Benetton, με την οποία κατέκτησε την πρώτη του νίκη σε αγώνα το 1992. Το 1994 ακολούθησε το πρώτο του πρωτάθλημα με τον ίδιο να φτάνει τα 7.

Lewis Hamilton (2008, 2014, 2015, 2017, 2018, 2019, 2020)

Αυτό το απίστευτο σερί των επτά τίτλων φαινόταν αξεπέραστο για αρκετό καιρό – μέχρι που ο Lewis Hamilton συνέχισε να ισοφαρίζει την κυριαρχία του Schumacher, καθώς και να ξεπερνά πολλά άλλα ρεκόρ που είχε θέσει ο θρυλικός Γερμανός οδηγός. Λέτε να φυλάει ένα ακόμα για τη Ferrari;