Ο Μπομπ Νιούχαρτ, ο δημοφιλής και σεβαστός Αμερικανός κωμικός και πρωταγωνιστής δύο κλασικών κωμικών σειρών, γνωστός για το καυστικό του χιούμορ, πιο γνωστός στους νεότερους για τον ρόλο του στο Big Bang Theory πέθανε την Πέμπτη σε ηλικία 94 ετών.

Ο γεννηθείς και μεγαλωμένος στο Σικάγο και πρωταγωνιστής των κωμικών σειρών που άλλαξαν το τοπίο της τηλεόρασης The Bob Newhart Show και Newhart στις δεκαετίες του 1970 και του ’80, πέθανε στο σπίτι του στο Λος Άντζελες μετά από μια περίοδο σύντομων ασθενειών, επιβεβαίωσε ο δημοσιογράφος Jerry Digney σε δήλωση.

Πρώην λογιστής που άρχισε να παίζει σε κωμωδίες, ο Νιούχαρτ έγινε για πρώτη φορά διάσημος τη δεκαετία του 1960 για το παρατηρητικό χιούμορ του και τo ψυχρό άμεσο χιούμορ του. Γι’ αυτό του κέρδισε Grammy για τον καλύτερο νέο καλλιτέχνη και άλμπουμ της χρονιάς το 1961.

«Το 1959, έδωσα στον εαυτό μου έναν χρόνο για να τα καταφέρω στην κωμωδία. Θα επέστρεφα στη λογιστική αν η κωμωδία δεν απέδιδε», είπε κάποτε, σύμφωνα με τη δήλωση του Digney. Ο Νιούχαρτ ήταν 30 ετών και έκανε χρόνια καριέρα ως λογιστής στο Σικάγο όταν το άλμπουμ έγινε Νο1 στα charts πωλήσεων, το πρώτο κωμικό άλμπουμ που το έκανε.

Ο κωμικός συνέχισε να διαπρέπει στον χώρο των sitcom για σχεδόν δύο δεκαετίες με δύο αγαπημένες τηλεοπτικές εκπομπές, πρώτα με το «The Bob Newhart Show», το οποίο προβλήθηκε στο CBS από το 1972 έως το 1978. Η σειρά, στην οποία ο Νιούχαρτ πρωταγωνίστησε ως μπερδεμένος ψυχολόγος στο Σικάγο, έγινε ένα από τα πιο δημοφιλή sitcom όλων των εποχών.

Στη συνέχεια, στο «Newhart», πρωταγωνίστησε ο Νιούχαρτ και η Μαίρη Φραν ως συγγραφέας και η σύζυγός του που ανοίγουν ένα αγροτικό πανδοχείο στο Βερμόντ. Έπαιξε από το 1982 έως το 1990 και περιλάμβανε ένα από τα πιο εντυπωσιακά φινάλε στην τηλεοπτική ιστορία, όπου ο χαρακτήρας του ξυπνά δίπλα στη σύζυγό του από το «Bob Newhart Show», την οποία υποδύεται η Suzanne Pleshette, πράγμα που υποδήλωνε ότι ολόκληρη η δεύτερη σειρά ήταν ένα όνειρο που αφορούσε την πρώτη.

Ο Νιούχαρτ προτάθηκε για πολλά Έμμυ για την τηλεοπτική του δουλειά, αν και δεν κέρδισε ένα μέχρι το 2013, για τον ρόλο του ως  Άρθουρ Τζέφρις, «ο καθηγητής Πρωτόνιος» στη σειρά φαινόμενο «The Big Bang Theory» του CBS. Είναι επίσης διάσημος στο νεότερο κοινό ως Papa Elf, από την κωμωδία Elf του 2003.

Γεννημένος στις 5 Σεπτεμβρίου 1929 στο Όουκ Παρκ του Ιλινόις, ο Τζορτζ Ρόμπερτ Νιούχαρτ εισήγαγε ένα νέο στυλ κωμωδίας τη δεκαετία του 1960, ξεφεύγοντας από το καλούπι με κομμάτια που βασίζονται στην παρατήρηση και την ψυχολογία. Το στυλ ερμηνείας του ενσωμάτωσε τραυλισμό, άμεσες ατάκες χωρίς έκφραση συναισθήματος και ανατρεπτικό υλικό που αγαπήθηκε ευρέως.

Στα τελευταία του χρόνια, ο Νιούχαρτ ανέλαβε μια σειρά από ρόλους σε ταινίες, συμπεριλαμβανομένων των In & Out και Legally Blonde 2: Red, White & Blonde. Συνέχισε επίσης να παίζει standup στα 70 του, δίνοντας περίπου 30 παραστάσεις τον χρόνο από το 2006.

Ο κωμικός εισήχθη στο Hall of Fame της Ακαδημίας Τηλεοπτικών Τεχνών και Επιστημών το 1993 και κέρδισε το δεύτερο βραβείο Mark Twain για χιούμορ, που παρουσιάστηκε από το Kennedy Center, το 2002. Το 2007, ο Νιούχαρτ επιλέχθηκε ως μία από τις 25 καταχωρήσεις για το Εθνικό Μητρώο Ηχογράφησης της Βιβλιοθήκης του Κογκρέσου.

Η σύζυγος του Νιούχαρτ, Τζίνι, με την οποία παντρεύτηκε το 1963, πέθανε πέρυσι σε ηλικία 82 ετών. Μαζί είχαν τέσσερα παιδιά και 10 εγγόνια.

Με πληροφορίες από Guardian