Η νιγηριανή υπηρεσία κατά της διαφθοράς συνέλαβε 792 υπόπτους στη διάρκεια εφόδου σε κτήριο από όπου απατεώνες προσέλκυαν θύματα online με ρομαντικές υποσχέσεις και στη συνέχεια τα πίεζαν να επενδύσουν σε δήθεν ευκαιρίες με κρυπτονομίσματα.

Το πολυτελές κτήριο Big Leaf στο Λάγος, οικονομική πρωτεύουσα της Νιγηρίας, φιλοξενούσε κέντρο όπου δεκάδες άτομα επικοινωνούσαν με υποψήφια θύματα μέσω υπηρεσιών δικτύωσης όπως το WhatsApp και το Instagram, ανέφερε εκπρόσωπος της υπηρεσίας Οικονομικού Εγκλήματος.

Οι ύποπτοι, στους οποίους περιλαμβάνονται 148 Κινέζοι και 40 Φιλιππινέζοι, συνελήφθησαν στις 10 Δεκεμβρίου στο επταώροφο κτήριο, δήλωσε ο αξιωματούχος σύμφωνα με το Reuters.

Στο στόχαστρο έμπαιναν θύματα κυρίως από τη Βόρεια και Νότια Αμερική και την Ευρώπη, είπε.

Όταν εκδήλωναν ερωτικό ενδιαφέρον, δέχονταν στη συνέχειΑ πιέσεις να μεταφέρουν μετρητά για ανύπαρκτα επενδυτικά προγράμματα crypto.

«Νιγηριανοί συνεργοί στρατολογούνταν από απατεώνες στο εξωτερικό προκειμένου να αναζητούν θύματα» δήλωσε ο αξιωματούχος, Ουίλσον Ουγουτζάρεν.

«Όταν οι Νιγηριανοί κατάφερναν να κερδίσουν την εμπιστοσύνη των υποψήφιων θυμάτων, οι ξένοι αναλάμβαναν τη δουλειά να ξεγελάσουν τα θύματα» είπε.

Η νιγηριανή υπηρεσία συνεργάζεται τώρα με διεθνείς φορείς και θα εξετάσει ενδεχόμενες διασυνδέσεις με το οργανωμένο έγκλημα.

Στη διάρκεια της εφόδου κατασχέθηκαν υπολογιστές, κινητά τηλέφωνα και οχήματα, είπε ο Ουγουτζάρεν.

To κυβερνοέγκλημα και η απάτη online έχουν αναδειχθεί τα τελευταία χρόνια σε μια παγκόσμια σκοτεινή αγορά με τζίρο που εκτιμάται ότι είναι συγκρίσιμος με τα έσοδα του εμπορίου όπλων ή ναρκωτικών.