Πράγματι, φαίνονται καταπληκτικά σε αυτά τα μοναδικά ρούχα υψηλής ραπτικής, αλλά μας κάνει να αναρωτιόμαστε: Θεωρούνται όμορφοι μόνο οι νέοι; Τι συμβαίνει μετά τα 40, τα 50, τα 70; Υπάρχει μια συγκεκριμένη ηλικία μετά την οποία δεν μπορεί κάποιος να γίνει μοντέλο; Ευτυχώς, φαίνεται ότι αυτό αλλάζει γρήγορα, καθώς οι πασαρέλες και τα περιοδικά μόδας δείχνουν συχνά «αληθινούς» ανθρώπους που γερνούν κι όμως τα καταφέρνουν.

Στα 92 της είναι το γηραιότερο εν ενεργεία μοντέλο

Η
Carmen Dell’ Orefice είναι μία
από αυτές. Είναι ο ορισμός της κομψότητας
και της χάρης, οπότε δεν είναι περίεργο
που εξακολουθεί να εργάζεται ως
επαγγελματίας μοντέλο. Και μάλιστα, στα
92 της χρόνια, θεωρείται το γηραιότερο
εν ενεργεία μοντέλο!

Πώς ξεκίνησε την καριέρα της στο μόντελινγκ

Ανακαλύφθηκε
για πρώτη φορά σε ηλικία 13 ετών, όταν
την πλησίασε η σύζυγος του φωτογράφου
Herman Landsschoff. Ωστόσο, οι
πρώτες φωτογραφίες κρίθηκαν αποτυχημένες.

Η Carmen ξεκίνησε τελικά την καριέρα της ως μοντέλο στα 15 της, όταν ο νονός της την σύστησε στη Vogue το 1946. Στο πρώτο της συμβόλαιο αμειβόταν με 7,5 δολάρια την ώρα, τα οποία προσαρμοσμένα σε σημερινά χρήματα, θα ήταν 126,41 δολάρια.

Δυστυχώς, αυτό δεν ήταν αρκετό για να βοηθήσει οικονομικά την οικογένειά της, οπότε η Carmen και η μητέρα της δούλευαν και ως μοδίστρες. Λόγω της έλλειψης χρημάτων όμως, το νεαρό μοντέλο ήταν τόσο υποσιτισμένο, που οι φωτογράφοι έπρεπε να βάζουν καρφίτσες στην πίσω πλευρά των φορεμάτων της και να γεμίζουν τις καμπύλες της ακόμη και με χαρτί τουαλέτας.

Μάλιστα, για να γλιτώσει χρήματα από τα εισιτήρια των λεωφορείων, κάθε φορά που οι Vogue έστελνε τους υπαλλήλους της για να την ενημερώσουν για κάποια φωτογράφηση, εκείνη πήγαινε στις δουλειές με πατίνια.

Εξώφυλλο στη Vogue, μούσα του Σαλβαντόρ Νταλί

Τελικά, η σκληρή δουλειά της Carmen απέδωσε καρπούς και τον Οκτώβριο του 1947 εμφανίστηκε στο εξώφυλλο της Vogue. Σύντομα, έγινε η αγαπημένη πολλών φωτογράφων και εμφανίστηκε σε περιοδικά όπως το Vanity Fair και το Harper’s Bazaar. Υπήρξε μάλιστα, ακόμα και μούσα του Σαλβαντόρ Νταλί.

Δεν ήξερε όμως ότι αυτή η επιτυχία δεν θα διαρκούσε για πολύ. Στις αρχές της δεκαετίας του 1950, η Carmen παντρεύτηκε τον πρώτο της σύζυγο, τον Μπιλ Μάιλς. Αν και απέκτησε μια κόρη, την Λόρα, ο γάμος της ήταν καταχρηστικός και ο Μπιλ εκμεταλλευόταν οικονομικά την Carmen, δίνοντάς της μόνο ένα μικρό επίδομα από τους παχυλούς μισθούς της.

Αργότερα παντρεύτηκε τον φωτογράφο Richard Heimann, αλλά δυστυχώς ο γάμος τους έληξε όταν η Carmen αποφάσισε να αποσυρθεί από το μόντελινγκ.

Το μεγάλο comeback στο μόντελινγκ

Στα τέλη της δεκαετίας του ‘70, η Carmen βρέθηκε και πάλι σε οικονομική δυσπραγία και αποφάσισε ότι ήταν η κατάλληλη στιγμή να επιστρέψει στο μόντελινγκ, παρά τον επικρατούντα ηλικιακό ρατσισμό στη βιομηχανία. Ενώ όλοι προσπαθούσαν να φαίνονται νεότεροι, η Carmen αγκάλιασε την ηλικία της: «Όταν ήμουν 40, ήμουν 40. Δεν ήθελα να είμαι 20 ετών. Έκανα πάντα τη δουλειά μου – να αντικατοπτρίζω την εμφάνιση του αντίστοιχου έτους. Γι’ αυτόν ακριβώς τον λόγο ένιωθα πάντα υπέροχα να στέκομαι μπροστά στην κάμερα» λέει.

Η
δεύτερη φορά αποδείχτηκε ακόμη πιο
επιτυχημένη, καθώς πολλές εταιρείες
μόδας άρπαξαν την ευκαιρία να συνεργαστούν
με την Carmen. Έτσι, εργάστηκε
για τους Trget, Rolex, Anna Sui, Guo Pei,
Thierry Muggler και έκανε την μεγάλη
επιστροφή της στη Vogue και
το Harper’s Bazaar – ήταν σαν
να μην είχε εγκαταλείψει ποτέ το
μόντελινγκ.

Στα 91 της χρόνια, η Carmen έκανε μια τολμηρή φωτογράφηση όπου γδύθηκε τελείως για το περιοδικό New You. Η καμπάνια γιορτάστηκε ευρέως στο διαδίκτυο, με τους σχολιαστές να επαινούν την αυτοπεποίθησή της, αποκαλύπτοντας ότι τους ενέπνευσε να νιώθουν πιο άνετα με το σώμα τους, παρά την ηλικία τους. Όπως το καλό κρασί γίνεται καλύτερο με τον καιρό, έτσι και οι άνθρωποι.

Το μυστικό ομορφιάς της

Ποιο είναι όμως το μυστικό της; Η Carmen αποκαλύπτει ότι είναι η αγάπη για τον εαυτό της. «Οι άνδρες και οι γυναίκες πρέπει να φροντίζουν και να αγαπούν τον εαυτό τους. Ένα από τα μυστικά για τη διατήρηση της ομορφιάς είναι να κάνεις ό,τι κάνεις για ένα μωρό – να το φροντίζεις και να το ταΐζεις με αγάπη. Αυτό πρέπει να κάνουμε κι εμείς στον εαυτό μας: να τον φροντίζουμε, να τον αγαπάμε και να δίνουμε αυτή την ενέργεια στον εαυτό μας».