Υλικά

4 αβγά σε θερμοκρασία δωματίου, χωρισμένα

1 κ.γ. εσάνς βανίλιας

3/4 φλ. ζάχαρη

8 κ.σ. λιωμένο βούτυρο ( ½ φλ. )

3/4 φλ. απλό αλεύρι

½ φλ. κακάο

2 φλ. χλιαρό γάλα

ζάχαρη άχνη για πασπάλισμα

Εκτέλεση

Προθερμαίνετε το φούρνο στους 160⁰C. Ντύνετε ένα τετράγωνο ταψί 20 Χ 20 εκ. με αντικολλητική λαδόκολλα (δυο φαρδιές λωρίδες που θα βάλετε μέσα σταυρωτά, αφήνοντάς τις να εξέχουν στα πλευρά). Εναλλακτικά, ντύνετε με τον ίδιο τρόπο ένα ορθογώνιο ταψί  25 Χ 17 εκ. περίπου).

Χωρίζετε τα αβγά και βάζετε τα ασπράδια σε ένα μπολ. Τα χτυπάτε με το μίξερ μέχρι να πήξουν σε μαρέγκα και τα κρατάτε στην άκρη. Σε ένα άλλο μεγαλύτερο μπολ, χτυπάτε τους κρόκους με τη ζάχαρη μέχρι να ξασπρίσουν (10 λεπτά περίπου) και προσθέτετε το βούτυρο και τη βανίλια, συνεχίζοντας το χτύπημα για άλλα 2 λεπτά.

Χαμηλώνετε την ταχύτητα του μίξερ και χτυπάτε μέσα το κακάο και το αλεύρι, μέχρι να ενσωματωθούν. Ύστερα, προσθέτετε μέσα λίγο-λίγο το γάλα, συνεχίζοντας το χτύπημα. Τέλος, ενσωματώνετε μέσα τη μαρέγκα: Πρώτα το 1/3 περίπου, ανακατεύοντας απαλά με μια σπάτουλα, ύστερα την μισή από την υπόλοιπη μαρέγκα, ανακατεύοντας πάντα απαλά, παίρνοντας υλικό από τον πάτο και φέρνοντάς το στην επιφάνεια. Τέλος, ενσωματώνετε μέσα με τον ίδιο τρόπο και την υπόλοιπη μαρέγκα. (Η διαδικασία της ενσωμάτωσης της μαρέγκας στο μίγμα των κρόκων είναι σημαντική και χρειάζεται υπομονή, μέχρι να μην υπάρχουν ορατά μεγάλα κομμάτια μαρέγκας).     

Αδειάζετε το μίγμα στο ταψί και το ψήνετε για 1 περίπου ώρα, ή μέχρι που η επιφάνεια του κέικ να ροδίσει ελαφρά. Αφήνετε το κέικ να κρυώσει εντελώς και ύστερα, το βάζετε στο ψυγείο να παγώσει. Το πασπαλίζετε με μπόλικη ζάχαρη άχνη και το σερβίρετε σε τετράγωνα κομμάτια.