Επιστήμονες στην Κίνα ανακάλυψαν ένα «υπεργιγάντιο» κοίτασμα χρυσού μεταλλεύματος υψηλής ποιότητας, κρυμμένο κοντά σε ορισμένα από τα υπάρχοντα ορυχεία χρυσού της χώρας.

Το τεράστιο απόθεμα, το οποίο θα μπορούσε να είναι η μεγαλύτερη ενιαία δεξαμενή του πολύτιμου μετάλλου που έχει απομείνει οπουδήποτε στη Γη, αξίζει δισεκατομμύρια δολάρια και οδήγησε στα ύψη την τιμή του χρυσού.

Το νέο κοίτασμα αποκαλύφθηκε το πεδίο Γουανγκού στα βορειοδυτικά της επαρχίας Χουνάν, ανέφεραν εκπρόσωποι από το Γεωλογικό Γραφείο της επαρχίας Χουνάν (GBHP) στις 20 Νοεμβρίου στα κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης. Οι εργαζόμενοι εντόπισαν περισσότερες από 40 φλέβες χρυσού, οι οποίες περιείχαν περίπου 330 τόνους (300 μετρικοί τόνοι) χρυσού σε βάθος 6.600 ποδιών (2.000 μέτρων). Ωστόσο, χρησιμοποιώντας τρισδιάστατα μοντέλα υπολογιστών, οι ειδικοί στην εξόρυξη έχουν προβλέψει ότι θα μπορούσαν να υπάρχουν έως και 1.100 τόνοι (1.000 μετρικοί τόνοι) χρυσού – περίπου οκτώ φορές βαρύτερο από το Αγαλμα της Ελευθερίας, κρυμμένο σε βάθη έως και 9.800 πόδια (3.000 μέτρα).

Εάν αληθεύει, ολόκληρο το απόθεμα πιθανότατα αξίζει περίπου 83 δισεκατομμύρια δολάρια, δήλωσαν αξιωματούχοι της GBHP.

Η μέγιστη ποιότητα του κοιτάσματος

Οι αξιωματούχοι αποκάλυψαν ότι η μέγιστη ποιότητα του νέου κοιτάσματος ήταν 138 γραμμάρια χρυσού ανά μετρικό τόνο μεταλλεύματος, που είναι σχετικά υψηλό σε σύγκριση με τα περισσότερα άλλα ορυχεία χρυσού σε όλο τον κόσμο. «Πολλοί πυρήνες βράχων που είχαν διατρηθεί έδειξαν ορατό χρυσό», είπε ο Τσεν Ρούλιν, ειδικός στην αναζήτηση μεταλλευμάτων της GBHP, στα κρατικά μέσα ενημέρωσης.

Περισσότερος χρυσός βρέθηκε επίσης κατά τη διάρκεια δοκιμαστικών ασκήσεων γύρω από τις «περιφερειακές περιοχές» της νέας τοποθεσίας, υποδηλώνοντας ότι υπάρχουν περισσότερα μεγάλα κοιτάσματα που περιμένουν να αξιοποιηθούν στο μέλλον, είπαν οι ειδικοί.

Τα μεγαλύτερα γνωστά εναπομείναντα αποθέματα χρυσού στη Γη βρίσκονται στο χρυσωρυχείο South Deep της Νότιας Αφρικής, το οποίο έχει περίπου 1.025 τόνους (930 μετρικούς τόνους) χρυσού, σύμφωνα με την Mining Technology. Αυτό σημαίνει ότι το νέο κοίτασμα θα μπορούσε να είναι το μεγαλύτερο γνωστό φυσικό απόθεμα χρυσού στον πλανήτη